第108回全国高等学校野球選手権大会も、いよいよ佳境に入った。
全国各地の激戦を勝ち抜いた代表校が甲子園で次々と姿を消していく中、優勝候補として圧倒的な存在感を放っているのが神奈川代表・横浜高校だ。
今大会、初戦では前年夏の全国王者・沖縄尚学と対戦。前半の5回までを3-1で折り返し、クーリングタイムを挟んだ直後の6回に4点を奪い勝利した。
2回戦では粘る日南学園に対し6回無死、満塁の場面で織田選手の流れを持ってくる見事な救援から後半に突き放し10－1で勝利した。
2試合で17得点。
最速157キロを誇るエース・織田翔希選手を筆頭に、2年生左腕・小林鉄三郎選手らを擁する投手陣。強力な投手陣を援護する打線。そして守備、走塁、選手層まで含め、全国でも屈指の総合力を誇っている。
「この優勝候補・横浜高校を倒す方法はあるのだろうか。」
年間200試合以上を観戦しているが、必ずしも実力が上回るチームが勝つとは言い切れない。
必要なのは「横浜高校の強さを発揮させない試合展開にすること」だ。
本記事では今大会の戦いから、各高校が横浜高校を倒すために必要となる条件と、それを実現できる可能性を持った3校を考察してみた。
横浜の最大の強さは「織田翔希」だけではない
横浜を分析する際、どうしても最初に名前が挙がるのが織田翔希選手だ。
今大会でもその能力を存分に発揮している。
沖縄尚学戦では先発として8回2/3を投げ、日南学園戦ではリリーフ登板。6回無死二、三塁というピンチでマウンドに上がると、申告敬遠で満塁としてから三振、二ゴロ併殺で無失点。
さらに甲子園球場のスピードガンで156キロを計測した。
150キロを超える直球だけではなく、変化球を交えながらカウントを整え、走者を背負ってもギアを上げられる。実力は既にプロ級で高校生が簡単に攻略できる投手ではない。
しかし、横浜高校の本当の怖さは「織田選手を攻略すれば終わり」ではなく、MAX150km/hの2年生左腕・小林鉄三郎選手、他150km/hに迫る速球や安定感のある投手が複数、時にはショートを守る池田選手が150km/hを超える球を投げ込む。
つまり、織田投手をマウンドに送らずとも全国で戦えるだけの投手層を持っている。
さらに打撃戦になれば、切れ目のない打線でチャンスでは一気に畳み掛けてくる。
横浜高校に勝利するには9イニングを通してどういった展開に持ち込むか。
そこから勝利への方程式を逆算してみた。
攻略法① 序盤3回を「0－0」で終える
横浜高校相手に最も避けたいのが序盤から追いかける展開だ。
例えば初回に2点。3回までにさらに1点。
序盤3回で0－3となれば、攻撃側には「早く取り返さなければ」という心理が生まれる。
その状態で織田選手をはじめとする横浜投手陣と対峙すれば、打者は難しい球にも手を出しやすくなる。
横浜側からすれば理想的な展開となるが、対戦校が目指したいのは、
3回終了時点で、0－0に持ち込むことだ。
横浜高校にとって「3回まで点が入らない」ということで少なからず先制点を取りたいという真理が生まれる。ここで5回まで0－0なら、さらに面白い。
戦力差があったとしても、残り4イニングだけなら勝負の振れ幅は大きくなる。
横浜と9イニングすべてで勝負しようとするのではなく、試合を終盤の3、4イニングだけの勝負という短期戦に持ち込むこと。
これが私の考える第一条件になる。
攻略法② 織田選手から「連打」を狙わない
織田選手を攻略するうえでも考え方を変える必要がある。
150キロを超える直球と複数の変化球を持つ投手から、連打することを前提に攻撃を組み立てることはナンセンスだ。
安打ではなくても粘って四球で出る。
ランナーを確実に次の塁へ進める。内野ゴロや犠飛でランナーを還す。
数少ない失投を一振りで長打にできることもある。
重要なのは「1安打で1点を取る」くらいの気持ちを持つこと
特に重要になるのが低めの見極めだ。
150km/hを超える真っ直ぐを意識させられた状態で変化球まで追いかければ、投手側の選択肢はさらに広がってしまう。
追い込まれるまでは打つゾーンを限定し「ストライクを打つ」のではなく、「自分たちが決めたストライクを打つ」。
チーム全体でそれを徹底できるかが重要になる。
攻略法③ 横浜打線を「2点以内」に封じる
横浜攻略を考えると、どうしても強力投手陣から何点取れるかに目が向いてしまいがちだ。
しかし、その前に「横浜を何点に抑えられるか。」を各チーム事情を考慮し考えていく必要がある。
強力投手陣から5点を奪うことをゲームプランにするのは現実的ではない。
2－1や3－2などロースコアの試合展開を考えることが必要となる。
そのためには四死球でランナーを溜め、長打で還されるという大量失点となるパターンを避けなければならない。
二死走者なしからの単打なら問題なし。
一塁が空いているなら、無理に甘い球で勝負する必要はなし。
重要なのは「走者を一人も出さないこと」ではなく、走者を出しても複数得点を許さないこと。
横浜高校にビッグイニングを作らせないことが絶対条件になる。
攻略法④ 先発が織田選手以外なら序盤が勝負
横浜高校の絶対的エースの織田選手が必ず先発するとは限らない。
日南学園戦では小林鉄三郎選手が先発し、ピンチになると織田選手がリリーフとして登場し試合の流れを変えた。
これは対戦相手からすると非常に厄介である。
だからこそ、織田選手以外が先発した試合では織田選手が出てくる前に点を取る。
序盤の好機では多少リスクを負ってでも得点を狙う価値がある。
0－0のまま織田選手につながれるより、
1－0や2－1に持ち込む。
その状態で織田選手を迎えた方が、勝利できる可能性は高くなる。
攻略法⑤ 6回終了まで「1点差以内」を維持する
6回終了時点で、
0－0。1－0。0－1。1－1。2－1。など
横浜高校相手にこのスコアなら上出来と考える。
高校野球では終盤になるほど、一つの四球、失策、バント処理、走塁判断が試合を大きく左右する。
実力差がある相手ほど、長いイニングの試合となれば総合力の差が出てしまうことが多い。
横浜高校とは9イニングの攻防ではなく、「最後の3イニングだけで戦える試合展開に持っていく」
それが横浜高校攻略の基本戦略になると考えている。
では現在の勝ち残り校の中で、このゲームプランを実行できる可能性がある学校はどこなのか。
3校を挙げたい。
横浜撃破候補一覧
① 健大高崎
筆頭に挙げたいのが健大高崎だ。
理由は、横浜高校相手に必要となるロースコアゲームを作れる可能性が高いからだ。
重要なのは、
「相手に点を与えない時間を長くできるか」という部分だ。
経験のある石垣選手を中心に投手陣が試合を作り、堅い守備でアウトを積み重ねる。
そして少ない好機を得点につなげる。
2点をもぎ取り粘り強く横浜高校を1点に抑える。
健大高崎 2－1 横浜。
こうした試合を現実的な勝ち筋として描けることが、健大高崎を最上位に挙げる理由だ。
横浜高校にとってよくない展開は、打っても打っても点にならず、気が付けば終盤まで0－0という相手だ。
健大高崎には、その展開へ横浜高校を引き込める可能性がある。
② 仙台育英
2校目は、すでにベスト8進出を決めている仙台育英だ。
仙台育英を評価したい理由は「9イニングを戦える総合力」にある。
横浜高校と対戦する際、一人の好投手だけで勝負しようとすると苦しくなる可能性がある。
序盤を抑えても中盤以降に球威が落ちれば、横浜打線はその隙を逃してくれない。
だから必要になるのが投手層だ。
先発だけに9回を任せるのではなく、試合展開によって継投しながら横浜打線に的を絞らせない。
横浜自身が複数の好投手を持っているからこそ、対戦相手にも同じような総合力が求められる。
仙台育英なら、
序盤は投手戦。
中盤から継投。
終盤に勝負。
というプランを描くことができる。
横浜高校のプレッシャーを9イニング受け続けながら試合を壊さず最後の1点を奪い取る。
そんな試合になれば十分に勝機はある。
③ 智辯和歌山
3校目は智辯和歌山だ。
健大高崎や仙台育英とは少し違った意味で、横浜にとって怖い存在になる可能性がある。
その理由として、「少ないチャンスを長打で一気に得点へ変えられる可能性」を秘めていることだ。
織田選手クラスの投手から連打を重ねることは難しいが、野球には一球で試合を動かす方法がある。
例えば先頭バッターが四球で出塁。
３アウト取られる前に甘く入った一球を見逃さず長打にする。
それだけで点は入る。
投手戦になれば一つの長打の価値はさらに高まる。
智辯和歌山には山田凜虎選手ら注目選手がおり、投手力だけでなく打撃面でも横浜へプレッシャーを与えられる可能性がある。
今大会の3回戦でも敦賀気比との接戦を延長タイブレークで制し、勝負強さを見せベスト8へ進んだ。
全国大会の緊張感の中で接戦を勝ち切った経験も、これからの戦いでは大きな意味を持つ。
横浜を倒すのは「横浜より強い学校」とは限らない
ここまで横浜攻略を考えてきたが、最後に最も重要なことを書いておきたい。
強豪校に勝つためには
・相手以上の球速は必要ない。
・相手以上の打率も必要ない。
必要なのは、
「強豪校が最も嫌がる試合を作ること」
強豪校にとって最も怖いのは、必ずしも自分たち以上の戦力を持ったチームではない。
何度攻撃しても点差が広がらない。
気が付けば終盤という展開だ。
トーナメントでは「その試合で勝つための野球をしたチーム」が勝ち進んでいく。
特に第108回全国高等学校野球選手権大会では各地で幾つもの番狂わせが起きてきた。
今大会も本日ベスト８が出揃い、8/22（土）が決勝となる。
真紅の優勝旗を手にするのはどの学校か。
熱い夏の最後を見届けて行きたい。
